胃酸是由胃壁细胞分泌的，是胃液中的一个重要成份，它不论对于正常消化生理，还是对于疾病都有重要意义，它具有多种功能：
　　①促进胃蛋白酶原转化为胃蛋白酶，以协助食物中蛋白质成份的水解。当胃酸过低，胃内Ph＞5时，胃蛋白酶原的活力消失。
　　②杀灭细菌。因此，过度抑制胃酸可使胃内甚至肠内的细菌生长。
　　③胃酸还可以促进肠道对铁和钙的吸收。
　　④具有促进或抑制一些胃肠激素释放的作用。如何进促胰液素自小肠的释放和抑制胃泌素的释放。监测胃酸浓度或胃内pH值，对一些疾病的诊断及治疗效果都可提供直接、可靠的证据。